경상도의 한 농장에서 심각한 호흡기 임상 증상을 보이는 돼지의 폐 조직에서 'PRRS 바이러스(PRRSV)' 균주가 분리되었다. 'SNUVR220803'으로 지정된 이 PRRSV 균주는 ORF5 유전자의 계통학적 분석을 기반으로 'LKC(Lineage Korean C)' 계통으로 분류되었다. 

이어 전체 유전체 분석이 수행되었으며, PRRSV 균주 'K07-2273(LKC 계통의 일부)'과 'Ingelvac MLV(리니지 5 계통의 일부)'의 재조합체인 것으로 보였다. 이 균주의 Nsp2 아미노산 서열은 4개의 추가 아미노산이 삭제되어 일반적인 LKA, LKB, LKC 계통과 구별된다.

동물 접종 실험은 24마리의 돼지를 세 그룹으로 나누어 시행했다. 접종 그룹에 12마리, 센티넬(감시돈) 그룹에 6마리, 음성 대조군에 6마리였다. 접종된 돼지는 5일 동안 지속적인 고열(≥40.3°C), 눈꺼풀 부종, 청색증을 보였다. 이어 심각한 호흡 곤란과 종말증(cachexia, 지나친 체중 감소) 증상을 나타냈다. 접종 후 14일(dpi)에 폐사율이 58.3%(12마리 중 7마리)이었다. 접종 그룹과 센티넬 그룹 모두에서 SNUVR220803 균주 감염 후 체중이 감소했다.

육안적 병리학적 검사에서 폐허탈이 없었고 심낭과 복막강에 삼출액이 있었다. 현미경 검사에서 심각한 간질성 폐렴이 발견되었고 면역조직화학염색을 통해 폐, 림프절, 흉선, 신장, 심장에 PRRSV 항원이 존재함을 확인했다. 또한, TNF- α, IFN- α, IL-10과 같은 사이토카인의 수치가 감염된 돼지의 혈장에서 상당히 증가했다.

이러한 관찰 결과는 리니지 5와 결합된 LKC 재조합 균주가 독특한 삼출성 병변을 특징으로 하는 높은 독성과 감염성을 가지고 있음을 나타낸다.

[논문 원문(바로가기), Genetic and Pathogenic Characteristics of an Emerging Highly Virulent Recombinant Lineage Korean Clade C PRRSV Strain, 서정민(서울대학교 수의과대학 수의병리학실) 외, Transboundary and Emerging Diseases, 2024]

번역 및 정리 돼지와사람(pigpeople100@gmail.com)