최근 농림축산식품부(이하 농식품부) 장차관 등 주요 정부 관료가 연일 물가 관리 행보에 나서고 있습니다.

21일 송미령 농식품부 장관은 서울 포시즌스 호텔에서 한국소비자단체협의회 남인숙 회장을 비롯한 11개 소비자단체장과 간담회를 개최하여 농식품 수급 동향 및 정책 추진현황을 공유하고 소비자단체의 의견을 청취하였습니다. 

간담회에 이어서 소비자단체장과 함께 서울 중구 소재 롯데마트 서울역점을 방문하여 주요 농축산물의 수급․판매 현황과 함께 농축산물 가격 동향을 점검하였습니다. 

이날 송 장관은 “정부는 할인지원 할인율 상향, 납품단가 지원 품목을 확대하여 소비자 체감 물가를 직접 낮추기 위해 노력하고 있다”라고 말했습니다. 이어 “정부는 가용할 수 있는 수단과 자원을 최대한 동원하여 국민 여러분들의 장바구니 물가 부담 안정을 위해 최선의 노력을 다하겠다"라고 말했습니다. 

같은 날 한훈 농식품부 차관은 서울 강서구 소재 홈플러스 강서점(본사)에 방문해 돼지고기, 닭고기, 계란 등 주요 축산물 수급 동향을 점검하고, 홈플러스와 한돈자조금관리위원회 관계자 등을 만나 축산물 할인행사 추진 현황을 청취하였습니다. 

이 자리에서 한훈 차관은 “국민들께서 축산물의 가격 인하를 충분히 체감할 수 있도록 정부 지원 할인행사에 더해 대형마트, 자조금 등에서도 자체 할인행사를 추가로 추진해 주기 바란다”라고 덧붙였습니다.

농식품부 장차관을 포함해 주요 정부 관계자의 연일 물가관리 행보는 농축산물 물가 상승률이 지난달 2.9%(전월 대비)까지 오른 데 이어 이달에도 강세를 보이고 있는 측면도 있지만, 4.10일 국회의원 선거가 점차 다가오면서 '물가'가 총선 쟁점으로 떠올랐기 때문이라는 분석이 나옵니다. 앞서 지난 15일 정부와 여당은 농축산물 물가 안정을 위해 1500억원 규모의 긴급 농축산물 가격안정자금을 투입하기로 전격 결정한 바 있습니다(관련 기사).  

돼지 도매가격은 이번주까지 6주간 상승 중입니다. 지난주부터는 지난해 같은 기간 가격을 추월했습니다(관련 기사). 이번주 평균 도매가격 5천원대 가격 형성은 지난해보다 2주 정도 빠른 수준입니다. 한국육류유통수출협회에 따르면 미국산과 유럽산 돼지고기 수입 오퍼 가격도 강세를 보이고 있습니다. 이런 상황에서 정부가 축산물, 특히 돼지고기와 관련해 할당관세 카드(캐나다산 등)를 다시 꺼내들지 주목됩니다. 정부 관계자의 연일 물가관리 행보에 한돈산업이 긴장하는 이유입니다. 

한 산업관계자는 "돼지고기 할당관세는 수입업체와 대형마트는 살리고 양돈농가와 소매정육업자를 죽이는 일"이라며, "정부가 섣부른 판단을 하지 않길 바란다"라고 말했습니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)